A lírai életművek az egymást érő újraolvasások révén nyerik el mindenkori aktualitásukat: ez kifejezetten igaz a magyar irodalomtörténetből József Attila munkásságára, amely a merész és váratlan nyelvi, retorikai és poétikai megoldásaival a mai napig gazdag forrásként áll az irodalomtudományos beszédmódban jártas kritikusok és értelmezők elé. A jelen kötet ebből kiindulva József Attila lírai hangjának naprakész olvasatát kívánja adni, s miközben ennek a célnak eleget tesz, a költő életművén és a legfrissebb irodalomtudományos szemléletet tükröző értelmezéseken túllépve egy olyan alapkutatáskén lép az olvasók elé, amely a későbbi kutatások számára horizontkijelölő szándékkal bír, valamint az eltérő korokkal és szerzőkkel foglalkozó irodalmárokkal is párbeszédet kezdeményez.